文／葉守禮（歷史系96級）
在東海的日子，倏地邁入了第四個年頭，身邊許多同學，都為了這突如其來的「大四」慌亂起來。如果說大學，是「探索者」在社會上的最後避風港，那麼理論上成熟度臻至高峰的大四學生，多多少少也應該找到屬於自己的「答案」了，可是同學們普遍的感受卻是越來越糊塗：「嘖，不知道畢業後要幹嘛。」我們不能不質疑：關於高等教育，今天的東海到底給了我們什麼？
對於這個問題，我們都「被告知」應該追溯到更大的歷史的、社會的、政治的、經濟的、結構性的等等難以違逆的形勢，牽涉到數不清的組織的、人的、錢的、實際的問題，總之不是那麼簡單可以解決的；我們都「被告知」，東海已經是全台灣171所大專院校中，極少數敢犯家長之諱，仍舊鼓吹大學精神與博雅教育的大學，深具傳統，實屬非常難得，同學們應當好好珍惜、把握。
但是無論如何，對於東海，母校，我們卻不能不感到一抹灰色的遺憾。
大學四年，我們也聽了教授們緬懷「老東海」四年。是說也嚮往，面對新進學弟妹，我們不也驕傲地模仿老東海的神情，談論東海的理想，以延續「緬懷」的傳統嗎？我們訴說著博雅教育、小班教學、勞作體驗、榮譽制度、服務學習、樸實謙和…師生同住在一個富含理念、精心設計過的美麗校園內，共同為一個理想孜孜不倦，試圖讓這所「全新型態」的基督教大學，造就一個個眼光不凡、具有終身奉獻精神的、心智成熟的年輕人，為台灣社會、為人類文明創造更多可能等等的理想。
但教導我們以這些「過去」為榮的東海的主政者們啊，你們不心虛嗎？舊日光輝已成泡影，今天東海裡的教育的理想主義者除了互相寒暄取暖，無可再有作為。你們可曾「被告知」，我們這群被標記為「素質低落」的學生，肩上所背負著的往日榮光，帶給我們的竟是茫然與忿恨啊！我們不能不茫然於大學精神之於平凡自己的關係，而對自己的平凡感到忿恨。
我們都看見近幾年東海確有不少新措施，包括博雅書院的建立、法學院的獨立、管學院的分離、大學入門和卓越計畫所挹注的數不清的課餘活動等等，或許日後會被稱之為「海東新政」。可是我們看不見學校對於一般「教學」與校園「生活」的關照，以上兩者不才是維繫一所大學的關鍵核心嗎？難道在胸膛畫上肌肉，垂暮的老人就能返回年輕嗎？
東海的未來，非就體質上重新調理不可。我們都同意這個問題非同小可，但「海東新政」卻沒有凸出一點深思熟慮的痕跡，我們看到的是快意行政下的好大喜功，只留下無數令人匪夷所思的後遺症。或許，我們不能繼續被動地詢問東海能給自己什麼，而應該問問我們可以給予東海什麼？而當學生願意為東海付出時，東海該往哪裡走是否也應該有學生的聲音？
行政人員、教授、學生同為學校的主體，一同承擔教育成敗的結果，應當共同思考東海的未來，也共同擁有實踐上的道德責任。以兼容並蓄的民主地方式捉摸出嶄新的道路，以大家庭的緊密姿態面對新時代的挑戰，不才是大學本色嗎？
若非如此，東海將無以回應未來十年、五十年、甚至百年台灣社會的切實需要，持續地淪落下去以至自然崩潰，坐看台灣走向一個價值混亂而僅能依賴工具思維的空洞社會。老東海的理想已然逝去，新的理想的東海還等著我們去開創。
五十五年前，東海大學誕生於荒蕪的大肚山上，首任校長曾約農在創校典禮時表示：「開創將是我們的格言。」一磚一瓦建築了東海的理想。五十五年後的今天，面對東海的困頓，我們絕不能沉酖於往日的榮光炫影，也不應落入頭痛醫頭、腳痛醫腳的創意實驗中，而是要承接這份精神，停止緬懷，徹底檢討東海當前的教育訴求，開創東海的新理想，這才是紀念那理想的老東海的最好方式。
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